メス殺しが多い種のオスには「顎縛り」が必須！結束バンドで大アゴを固定してペアリングを安全に
クワガタのブリードで最も気をつけなければならないトラブルのひとつが「メス殺し」だ。せっかく用意した高価なメスがペアリング…
クワガタのブリードで最も気をつけなければならないトラブルのひとつが「メス殺し」だ。せっかく用意した高価なメスがペアリング中にオスに挟まれて死亡…という経験をした方も多いだろう。今回は、そのリスクを確実に下げる「顎縛り（あごしばり）」の方法を画像付きで詳しく解説する。
メス殺しとは？どんな種が危険？
メス殺しとは、ペアリング中にオスがメスを大アゴで挟み込んで傷つけたり、最悪の場合は死亡させてしまうトラブルのこと。大アゴが発達した種や攻撃性の高い種で頻繁に起こる。特に高価な野外品や希少個体のメスを失うダメージは計り知れない。
メス殺しのリスクが特に高い代表的なグループは以下の3系統だ。
- オオヒラタクワガタ系（パラワン・スマトラ・テイオウ・ダイオウ・アルキデスなど）：太く強力な大アゴでメスを真っ二つにすることもある、最も危険なグループ。大型個体ほどリスクが高い。
- フタマタクワガタ系（マンディブラリス・フォルスターなど）：二又に分かれた大アゴで挟み込む。一見細く見えるが締め付ける力は強く、胴体を貫通するケースもある。
- ホソアカクワガタ系（エラフス・メタリフェルなど）：細長く湾曲した大アゴがメスの胴体に刺さりやすい。サイズが小さくても油断は禁物。
これらの種では、顎縛りなしのフリーペアリングはほぼギャンブルだ。成熟した大型のオスであるほどリスクは増す。必ず顎縛りを行ってからペアリングに臨もう。
顎縛りとは？
顎縛りとは、結束バンドを使ってオスの大アゴを閉じた状態で固定するテクニック。メスを挟めなくなる一方、交尾行動自体は妨げないため、産卵セット投入前のペアリングに広く使われている。
正しく施せばオスへのダメージはほぼなく、終了後は結束バンドをニッパーで切れば元通り。材料費は数円程度、慣れれば数分で完成する。ブリード経験者の間では「当たり前の準備」として定着している安全対策だ。
用意するもの
① 結束バンド（ダイソー 10cm 100本入り）
ダイソーで手軽に入手できる10cm幅の結束バンドを使用する。1回の顎縛りで3本使用。100均で十分なので、わざわざホームセンターで揃える必要はない。
② 精密ニッパー
顎縛り後に余分な髭先をカットするために使用。スパッと根元から切れる精密ニッパーが最も扱いやすい。触覚を誤って切らないよう先端が細いものを推奨。
③ クリアースライダー（ペアリング用ケース）
幅18.1×奥行き12.4×高さ10.0cmのコンパクトなプラケース。ペアリング専用ケースとして使いやすいサイズ。価格も安く、ペアリング専用に何個か持っておくと便利。
④ 成熟したオス個体
羽化後十分に成熟し後食が確認できた個体を使用する。目安として羽化後2ヶ月ほど経過し、餌を2週間ほど与えたらオスメスともに性成熟していると考えていい。成熟不足の個体はペアリング意欲が低く産卵失敗の原因になるため、焦らず成熟を待つことが大切だ。
顎縛りの手順（全10ステップ）
STEP 1｜道具とオスを準備する
結束バンド3本とニッパーを手元に準備する。作業しやすい平らな場所で行おう。
STEP 2｜結束バンドを3本取り出す
1回の顎縛りで結束バンドを3本使用する。まとめて3本取り出しておく。
STEP 3｜3本のうち2本で輪を作る
取り出した3本のうち2本を使い、それぞれ直径5〜8mmほどの輪を作った状態にしておく。輪の大きさは生体の顎の太さに合わせて調整する。残り1本は後のステップで使用する。
STEP 4｜両方の大歯にそれぞれ輪を通す
先ほど作った2本の輪を、左右それぞれの大歯に1本ずつ通す。このとき結束バンドの髭先（余った端）は画像のように上を通って外側に流れるよう向きを整える。
STEP 5｜余った1本を上から通す
残りの1本を大歯の上から上翅側に向かって通す。利き手側の大歯から先に通すと作業しやすい。
STEP 6｜もう一方に下から通す
3本目の結束バンドが生体に対して直角に向くように、下側から結束バンドを通す。
STEP 7｜大歯の上部でロック
この段階ではまだきつく締めず、ゆるく3本目のバンドが外れないようにロックしておく。
STEP 8｜ゆっくりバンドを締める
大歯を傷つけないよう両サイド→真ん中の順にゆっくり輪っかを絞っていく。
STEP 9｜余った髭先を切断し完成
大アゴが均等に固定され、メスを挟めない状態になっているか確認する。両サイドを切る際は誤って触覚を切らないように特に注意する。
STEP 10｜ペアリングケースに投入する
顎縛りが完了したオスをクリアースライダーに入れ、続いてメスを投入する。交尾確認後は数日以内にオスを取り出し、顎縛りを解除して通常管理に戻す。
注意点
- 結束バンドの締めすぎは大アゴの付け根を傷つける原因になる。固定後はオスが正常に歩けるか確認すること。
- 顎縛りはペアリング（1〜3日）の間だけ使用し、終了後は必ず解除する。長時間の顎縛り放置は厳禁。
- ペアリング中も数時間おきに様子を観察し、メスへの攻撃の有無を確認する。
- 触覚を誤って切らないよう、ニッパーでカットする際は位置をよく確認してから行う。
まとめ
顎縛りは材料費数円・作業時間数分で、大切なメスをメス殺しから守ることができる最も確実な方法だ。オオヒラタ系・フタマタ系・ホソアカ系のペアリングでは必須の作業として習慣にしてほしい。はじめは手間に感じるかもしれないが、慣れれば数分でできるようになる。大切な生体を守るために、ぜひ実践してみてほしい。